Pour parler adéquatement de démocratie économique, encore faut-il préciser ce que l'on veut dire par démocratie .

La démocratie n’est pas, en soi, une valeur ou une idéologie. La démocratie est un processus de prise de décision collective ; c’est une façon de décider ensemble de quelque chose. Elle s’oppose donc à d’autres types de prise de décision qui seraient plutôt autoritaires. Elle s'oppose également aux différents types d'individualismes poussés à l'extrême, ceux qui ne reconnaissent même pas la nécessité, dans une société, de prendre des décisions collectives.

On pourrait en dire beaucoup sur la démocratie, et il y a beaucoup de modèles différents. Mais, pour nos besoins, nous pouvons diviser la démocratie en deux grands types.

1) La démocratie de représentation. Ici, il s'agit d'une démocratie de délégation de pouvoir. Les citoyens, ou les membres d'une organisation spécifique, procèdent à une élection afin désigner, par la voix d'une majorité, des dirigeants qui prendront les décisions en leur nom et pour le bien des personnes et de l'organisation elle-même. La démocratie représentative n'existe pas seulement au sein de l'État (dans l'élection d'un Président ou d'un Premier ministre), mais aussi dans des organisations sociales, syndicales, ou autres...

2) La démocratie de participation. Dans ce second modèle, les citoyens ou membres d'une organisation exercent plus directement le pouvoir, par une implication directe dans la prise de décision. Ici, le mode du consensus est souvent préféré à la simple majorité. La démocratie participative peut s'exprimer de différentes manières, variant particulièrement selon la taille de l'organisation en question.

Voilà pour une définition extrêmement sommaire et un peu simpliste de ces deux types de démocratie. Au cours des prochaines semaines, je vais tenter d'approfondir les divergences et les convergences entre le deux, et aussi voir différentes manières par lesquelles nous pouvons incorporer ces pratiques dans la sphère économique.